Malthe Jakobsens sekstimers-løb på Spa-Francorchamps sluttede før tid efter kontakt med en konkurrent, men potentialet var stort for Peugeot TotalEnergies.
Der var store forhåbninger til lørdagens løb efter teamkammeraten til den danske Peugeot Hypercar-chauffør, Stoffel Vandoorne, satte fjerdehurtigste omgangstid i Hyperpole-kvalifikationen forud for løbet. Det høje tempo fortsatte også i løbet, hvor Loïc Duval lagde ud og holdt Peugeot 9X8-raceren med fremme blandt de fem bedste biler, inden den hurtige thybo kom i bilen.
Malthe fortsatte jagten på et topresultat, og længe så det også ud til at han ville kunne give bilen videre til Vandoorne på en skarp placering, men efter en safety car-periode måtte han forsvare sig mod angreb fra en konkurrerende Hypercar, og her gik det galt:
“Jeg forsøgte at forsvare vores femteplads, og i den forbindelse blev jeg ramt på venstre baghjul. Ikke noget voldsomt, men nok til at der knækkede en bolt i baghjulsophænget, som betød at hjulet ikke sad rigtigt længere. Da teamet fik set nærmere på skaden i piften, besluttede de at lade bilen udgå”, fortæller Malthe Jakobsen, som er skuffet og ærgerlig over afslutningen på et lovende løb:
“Set i bakspejlet havde det været klogere bare at give slip på femtepladsen og så komme videre, men i så stærkt et felt er man også nødt til at forsvare sit territorie og ikke bare give op når der er pres på bagfra. Det ærgrer mig bare helt vildt, for nu havde vi endelig farten og stabiliteten, så jeg ville gerne have givet teamet glæden af et godt resultat – og Stoffel muligheden for at afslutte en virkelig stærk weekend fra hans side”, siger Malthe Jakobsen.
Selvom afslutningen på Spa-løbet er en bitter pille at sluge, kan Malthe Jakobsen og resten af Peugeot TotalEnergies-teamet tydeligt se, at det hårde arbejde ser ud til at betale sig frem mod årets højdepunkt; 24 timers-løbet på Le Mans. Der er kommet fart i Peugeot 9X8’eren, og det styrker troen på et godt resultat på hjemmebanen:
“Jeg skal lige bruge nogle dage på at få frustrationen ud af kroppen og bearbejde det hele, og så skal vi videre! Bilen var virkelig god i denne weekend, og jeg tror at vi alle havde fornemmelsen af, at nu går det i den helt rigtige retning. Der er godt en måned til Le Mans, og selvom det føles som lang tid, er det lige om lidt at jeg kører mit tredje løb – mit første som Hypercar-kører. Det bliver vildt”, slutter Malthe Jakobsen.
24 timers-løbet på Le Mans køres den 14-15. juni.
