Et helt særligt fund fra stranden ved Sundby har igen sat Mors på det palæontologiske verdenskort. I efteråret 2022 gjorde Henrik Madsen fra Museum Mors et opsigtsvækkende fund i området Under Bakken: Et lag fra Oligocæn-perioden, cirka 26 millioner år gammelt, fyldt med fossile skatte.
I modsætning til moleret på Mors, hvor hele og enestående fiskefossiler ofte bevares, rummer de Oligocæne lerlag ved Sundby ikke bevarede fiskeskeletter, men derimod små, robuste spor efter dem. Her fandt man nemlig – ud over snegle, muslinger og armfødder – en række mere sjældne fossiler i form af øresten, såkaldte otolitter.
Som led i en større udgravning blev omkring 800 kilo ler indsamlet, slemmet og sorteret – og her viste sig et sandt skatkammer af disse fossile øresten fra for længst uddøde benfisk.
Otolitter er små kalkdannelser fra det indre øre hos fisk. De registrerer tyngdekraftens retning og acceleration og hjælper fisken med at holde balancen. Ørestenenes fine årringe gør det desuden muligt at bestemme både alder og art. Derfor spiller de en vigtig rolle i forskningen – og netop dette fund skulle vise sig at være noget helt særligt.
To af de fossile øresten blev sendt fra Fossil- og Molermuseet på Mors til en af verdens førende eksperter på området, emeritus ved Statens Naturhistoriske Museum, Werner Schwarzhans. Hans vurdering var klar: Ørestenene stammer fra to helt nye arter af lanternefisk, som aldrig før er blevet beskrevet videnskabeligt – hverken på Mors eller noget andet sted i verden.
De to nye arter har fået navn efter de steder, de blev fundet:
- Lampanyctus morsensis – opkaldt efter Mors
- Lampanyctus vilsundensis – opkaldt efter Vilsund
Fundene og de videnskabelige beskrivelser indgår i en ny, netop publiceret, international og fagfællebedømt artikel med titlen:
“Otoliths from the upper Oligocene Brejning Formation of Denmark – a testimony of a deep, cool-water fish fauna.”
Henrik Madsen fra Museum Mors betegner fundet som enestående – både i dansk og international sammenhæng. Det slår en streg under, at Mors rummer fossilrigdomme, der stadig overrasker forskerne, og som er en af grundene til, at det til sommer afgøres, om Hanklit på Mors, sammen med Knudeklint på Fur, udpeges som UNESCO verdensarv.
