Det blev en magisk aften i Boxen i Herning, da Danmark slog Frankrig med 32-29 i mellemrunden til EM i håndbold.

Et totalt forvandlet dansk hold, scorede ikke færre end 21 danske mål i anden halvleg. Gidsel spillede en storkamp, men der var i høj grad tale om en kæmpe holdindsats, hvor danskerne fandt det klassespil frem, vi er så kendte for.

– Jeg synes, vi langt henad vejen spiller noget godt håndbold, men vi laver flere tekniske fejl end ellers, og dem vil jeg godt have væk før, at jeg får helt ro i maven, sagde Nikolaj Jakobsen til TV2 Sport efter kampen.

Det blev en første halvleg præget af to stærke forsvar, som gav målvogterne gode betingelser. Derfor blev det også 30 minutter med sjældent få scoringer.

Danmark havde meget svært ved at finde huller i det kompakte og meget fysisk stærke franske forsvar, som især tog godt fat i Mathias Gidsel.

Respekten mellem de to hold var enorm, og det lignede en duel på at slide modstanderens forsvar mest muligt op ved hele tiden at presse hårdt på.

En fransk udvisning blev udnyttet af Danmark til at komme på 5-4, men seks mod seks holdt holdene hinanden i et jerngreb.

Frankrig var en my foran i det meste af halvlegen, og ved pausen var Les Bleus foran med 12-11.

Danmark brændte et par straffekast mod Portugal, som blev kostbare, og da Emil Jakobsen tidligt i anden halvleg stod for Danmarks anden misser fra syv meter, frygtede Nikolaj Jacobsen nok, at det kunne koste igen.

Men Mathias Gidsel begyndte at finde rytme i sine offensive aktioner, mens det franske forsvar også blev mere slidt. Efter små ni minutter strøg han igennem og bragte Danmark foran 17-16.

Det danske forsvar stod stadig meget stærkt foran Emil Nielsen, som også hev par flotte redninger op.

Momentum døde, og et par afbrændere og tekniske fejl senere, var Frankrig pludselig foran 23-21. Nikolaj Jacobsen var rasende og tog timeout med 12 minutter igen.

Med et offensivt forsvar forsøgte Jacobsen at forstyrre det franske angrebsspil, og en genfødt Emil Jakobsen kunne pludselig både fra fløjen, på kontra og på indløb.

Han bragte Danmark på 27-26, og momentum svingede igen Danmarks vej. Der blev fundet løsninger offensivt, blandt andet med Lasse Anderssons indtræden, og tre minutter før tid gjorde Simon Pytlick det til 29-27 på et gennembrud. Boxen kunne dufte sejr.

Og når det skal afgøres, er det godt at have verdens bedste. Igen tog Gidsel Danmark på sine skuldre og afgjorde sagerne med et par vigtige mål til allersidst.